El momento de irse a dormir puede convertirse en una auténtica dificultad cuando un niño tiene miedo a quedarse solo.

Llanto, llamadas constantes, necesidad de que un adulto esté presente… son situaciones muy habituales que generan frustración tanto en el niño como en los padres.

En este artículo te explico por qué aparece este miedo y cómo puedes ayudarle a superarlo de forma progresiva y respetuosa.

¿Es normal que un niño tenga miedo a dormir solo?

Sí, es completamente normal.

Durante la infancia, los miedos forman parte del desarrollo. A medida que el niño va creciendo, también lo hace su imaginación, y con ella aparecen temores como:

• Miedo a la oscuridad

• Miedo a estar solo

• Miedo a que pase algo mientras duerme

No es un problema en sí mismo. El problema aparece cuando el miedo es muy intenso o se mantiene en el tiempo.

¿Por qué aparece este miedo?

No hay una única causa. Suele deberse a varios factores:

• Desarrollo de la imaginación

• Necesidad de seguridad

• Cambios recientes (colegio, rutinas, familia…)

• Experiencias que le han generado inseguridad

• Falta de hábitos de sueño estables

Cada niño lo vive de forma diferente.

Señales de que el miedo está afectando más de lo normal

Puedes empezar a prestarle más atención si:

• Se niega sistemáticamente a dormir solo

• Necesita que un adulto esté presente hasta que se duerme

• Se despierta varias veces por la noche

• Expresa miedo de forma intensa

• El momento de ir a la cama genera ansiedad

Cómo ayudar a un niño a dormir solo

El objetivo no es eliminar el miedo de golpe, sino acompañarle para que se sienta cada vez más seguro.

1. Valida su miedo

Aunque como adulto te parezca irracional, para él es real.

Evita frases como:

• “No pasa nada”

• “Eso es una tontería”

En su lugar, puedes decir:

• “Entiendo que te dé miedo”

• “Estoy contigo, vamos a verlo juntos”

2. Crea una rutina de sueño estable

Las rutinas dan seguridad.

Intenta que cada noche siga un orden similar:

• Cena

• Higiene

• Actividad tranquila

• Ir a la cama

Esto ayuda a anticipar lo que va a ocurrir.

3. Introduce elementos de seguridad

Algunos recursos pueden ayudar:

• Una luz tenue

• Un peluche

• Dejar la puerta entreabierta

Son pequeñas ayudas que reducen la sensación de amenaza.

4. Acompaña de forma progresiva

No es necesario pasar de dormir acompañado a dormir solo de un día para otro.

Puedes hacerlo de forma gradual:

• Estar con él hasta que se duerma

• Ir reduciendo el tiempo de presencia

• Sentarte más lejos cada día

5. Evita reforzar el miedo sin darte cuenta

Si cada vez que tiene miedo acaba durmiendo contigo, puede reforzarse la idea de que no es capaz de dormir solo.

Se trata de acompañar, pero manteniendo el objetivo.

6. Trabaja el miedo durante el día

El momento de dormir no es el mejor para razonar.

Durante el día podéis:

• Hablar sobre sus miedos

• Dibujarlos

• Convertirlos en algo más manejable

Qué evitar como padre o madre

Hay algunas reacciones que, aunque bien intencionadas, pueden dificultar el proceso:

• Minimizar el miedo

• Enfadarse o forzar

• Cambiar constantemente de estrategia

• Generar dependencia sin querer

¿Cuándo puede ser recomendable pedir ayuda?

Puede ser buena idea consultar si:

• El miedo es muy intenso

• Se mantiene durante mucho tiempo

• Afecta al descanso del niño y de la familia

• Aparecen otros síntomas (ansiedad, conductas regresivas…)

El miedo a dormir solo es una etapa frecuente en la infancia.

Con acompañamiento, paciencia y coherencia, la mayoría de los niños consiguen superarlo.

Lo importante no es eliminar el miedo rápidamente, sino ayudarle a sentirse seguro poco a poco.